RESEÑA HISTÓRICA

650 años, una edad honorable

La Universidad de Perpignan Via Domitia debe su existencia, en 1350, a la voluntad del Estado catalano-aragonés de competir con la universidad de Montpellier, por haber pasado dicha ciudad bajo dominio francés en 1349. Fue el 20 de marzo de 1350 cuando Pedro IV el Ceremonioso, rey de Aragón, fundó la primera universidad de Perpignan en forma de « Studium General » o « Estudi Major ». Desde finales del siglo XIV, la Universidad de Perpignan Via Domitia que entonces contó entre las 25 universidades del mundo, enseñó medicina, derecho y artes a más de 400 estudiantes procedentes esencialmente del área geográfica catalana. La Universidad se caracterizaba entonces por una pluridisciplinariedad que hasta ahora se ha confirmado.

En 1808, Perpignan se vio « olvidada » en el decreto napoleónico que instituía facultades en la mayoría de las ciudades que en adelante dispusieron de una universidad. Tampoco le concernió la ley de 10 de julio de 1896 que creó con el nombre de Universidad los edificios formados por la reunión de las facultades de una misma ciudad. En los años 1950, la permanencia del recuerdo de la universidad perdida desempeñó un papel esencial en el restablecimiento de la enseñanza superior en Perpignan. La asamblea de las facultades de Letras de Montpellier aceptó « un proyecto tendente a la creación de un anejo en Perpignan ». Durante aquel periodo, el Conseil Général cumplió un gran papel en la hisoria de la enseñanza superior en Perpignan. En efecto, decidió adquirir un solar de 2 hectáreas y luego traspasarlo al Estado con el fin de construir en él edificios universitarios. En 1979 fue cuando se le concedió a la universidad una autonomía a la vez financiera, administrativa y pedagógica, siendo administrada por un consejo de administración y dirigida por un Rector elegido por tal consejo.

Además de ser reconocida como universidad pluridisciplinaria, la Universidad de Perpignan también marcó su notoriedad por su deseo de estar constantemente abierta al mundo, tanto con los estudiantes que acoge como con los contactos que mantiene con numerosas universidades del mundo entero.